La réflexologie et le cancer
22 janvier 2026
Il y a encore quelques années, beaucoup de cancers entraînaient le décès rapide des patients. La mobilisation de l’ensemble des acteurs de la lutte contre le cancer a permis de réaliser des progrès majeurs. Les nouveaux diagnostics, traitements et parcours de soins changent le visage de la maladie et la qualité de vie des personnes atteintes du cancer.
Ces avancées, marquées par des innovations (immunothérapies, thérapies ciblées, biologie moléculaire, tomographies, thérapies géniques, etc.), offrent aujourd’hui aux patients de mieux vivre avec la maladie et, pour certains, de garder une vie familiale, sociale et professionnelle active.
Aujourd’hui de nombreuses solutions et services sont développés par les acteurs de santé (associations de patients, médecins, industriels) pour accompagner et renforcer le rôle du patient dans son parcours de soins. Ces nouvelles modalités de prise en charge permettent aux patients de participer pleinement à la vie sociale.
En complément des traitements conventionnels, les médecines dites « douces » ou complémentaires sont également des pratiques participant à améliorer la prise en charge des patients, avec pour objectif de les aider à mieux vivre avec leur maladie et à mieux supporter leur traitement. Cependant, il convient de garder à l’esprit que les thérapies complémentaires ne peuvent pas remplacer le traitement anticancéreux conventionnel, qui ne doit pas être interrompu (encore moins abandonné).
Le cancer c'est quoi au juste ?
Le cancer. Nous avons tous autour de nous quelqu’un de plus ou moins proche atteint de cette maladie. Un père, une mère, un frère, une sœur, un oncle, une cousine, un ami, un voisin, un collègue… C’est pourquoi nous nous sentons tous concernés par cette maladie. Peut-être aussi parce que nous avons conscience, sans vouloir vraiment se l’avouer, que nous sommes nous aussi des victimes potentielles parce qu’en France, le cancer demeure la première cause de mortalité.
Définition
Un cancer est une maladie provoquée par une cellule initialement normale mais dont le programme se dérègle et la transforme. Cette cellule « anormale » possède une grande aptitude à croître de façon anarchique et excessive pour former une tumeur maligne. Avec le temps, des cellules cancéreuses peuvent se « détacher » de la tumeur primitive, migrer par le sang ou par la lymphe et s’installer dans une autre partie du corps pour créer de nouvelles tumeurs. On parle alors de métastases.
Que ressentent les personnes atteintes de cancer ?
La plupart des personnes atteintes d’un cancer ont perçu l’annonce du diagnostic comme un moment d’une brutalité extrême, une douche froide. L’annonce du diagnostic, aussi appelée « effet de souffle », s’apparente pour la plupart des patients à une annonce de mort imminente.
À la stupéfaction se succèdent souvent de nombreux stades :
- colère,
- tristesse,
- peur, angoisse,
- découragement, voire déni,
- questionnement,
- sentiment d’impuissance,
- résilience,
- acceptation…
Quand on a un cancer, il est normal d’être anxieux et d’éprouver tous ces ressentis. Mais parfois ces émotions prennent des proportions telles qu’elles finissent par devenir envahissantes.
C’est ainsi que l’association des traitements allopathiques et des médecines dites « douces » s’avère être un combo gagnant pour soulager et accompagner les personnes atteintes de cancer.
Cependant, dans le cadre d’un cancer, avant toute démarche pour utiliser les médecines alternatives parallèlement au traitement mis en place, il est indispensable de prendre l’avis de son oncologue ou de son médecin traitant.
Les principales médecines complémentaires conseillées sont :
- la relaxation,
- les massages doux,
- l’ostéopathie ou kinésithérapie,
- la chiropractie.
Les cancérologues et les thérapeutes complémentaires recommandent généralement des massages doux. Reconnue pour ses bienfaits, la réflexologie peut ainsi s’inscrire dans l’accompagnement des personnes atteintes d’un cancer.
Qu'est-ce que la réflexologie ?
La réflexologie est une pratique manuelle ancestrale, pluricontinentale. La trace la plus ancienne de pratique apparentée à la réflexologie nous vient d’Egypte et remonte à 2000 av. J.-C.
Cependant, la réflexologie est essentiellement basée sur la médecine chinoise. En Chine, l’idéogramme « pied » signifie littéralement « partie du corps qui sauvegarde la santé ».
En Europe, Eunice Ingham, physiothérapeute, collaboratrice du Dr Fitzgerald, est considérée comme la pionnière de la réflexologie moderne en Occident, dans les années trente.
La réflexologie fait partie des techniques naturelles qui libèrent les facultés d’autorégulation du corps.
Parmi toutes les formes de réflexologie existante, la réflexologie plantaire est la méthode la plus connue. Le pied est la représentation miniaturisée du corps humain : à chaque zone réflexe correspond un organe, une glande ou une partie spécifique du corps. Des pressions rythmées appliquées sur ces zones réflexes situées sur des flux énergétiques (méridiens) permettent de localiser les tensions et de rétablir l’équilibre dans les parties du corps correspondantes.
Mais il existe d’autres formes de réflexologie, telles que la réflexologie faciale (visage), la réflexologie palmaire (main), etc.
Quels sont les bienfaits de la réflexologie en oncologie ?
La réflexologie est une pratique alternative, complémentaire pour venir en soutien d’un traitement allopathique.
Elle ne peut pas se substituer à un traitement médical.
La réflexologie est utilisée en soin de support dans le cadre d’un traitement oncologique.
De nombreuses personnes atteintes d’un cancer ont recours à la réflexologie lors de leur traitement. Dans ce cadre-là, la réflexologie régule l’homéostasie de l’organisme. Elle contribue à :
- Vivre mieux la période difficile qui suit l’annonce du diagnostic.
- Diminuer le stress et les angoisses, les troubles du sommeil, les douleurs corporelles, les allergies, la dépression, les troubles respiratoires, la fatigue, les migraines, les troubles digestifs, les tendinites…
- Favoriser le bien-être et la relaxation.
- Atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie, en particulier les nausées, la perte d’appétit, les douleurs, etc.
- Améliorer la récupération de l’organisme entre chaque traitement et la qualité de vie au quotidien.
- Aider à la remise en forme lors de la rémission.
Comment ça marche ?
Le cancer n’affecte pas seulement la santé physique, mais il peut impliquer un large éventail d’émotions.
De plus, traverser cette maladie peut intensifier les sentiments difficiles. Bien que ces ressentis soient tout à fait normaux, la réalité est que dans de nombreux cas, les personnes atteintes de cancer peuvent être confrontées à de fortes difficultés émotionnelles telles que :
- Stress émotionnel : lorsque le diagnostic tombe, il est tout à fait normal de sentir que tout est hors de contrôle. Les personnes qui suivent un traitement contre le cancer ont tendance à remettre en question leur vie, en plus de voir leurs routines modifiées en raison des visites et des traitements chez le médecin.
- Peur et inquiétude : lutter contre le cancer peut provoquer beaucoup de peur et d’angoisse. La peur peut être liée à la souffrance, à l’apparence physique, différente à la suite d’un traitement, ou à la peur de mourir.
- Anxiété : pendant et après un traitement contre le cancer, il est tout à fait normal de ressentir de l’anxiété et du stress en raison de tous les changements que cela entraîne et des questions sur l’avenir.
- Irritabilité : l’une des réactions les plus courantes face au cancer est précisément de ressentir de la colère et de l’impuissance. Cela peut finir par affecter les relations avec les personnes les plus proches.
- Tristesse et dépression : dans de nombreux cas, le cancer crée un sentiment de tristesse permanent. Il s’agit d’une réponse très courante à toute maladie grave.
- Solitude : les personnes atteintes de cancer peuvent souvent se sentir seules ou même éloignées des autres. Cela peut être dû au fait que certains proches peuvent devenir distants en raison des difficultés à faire face au cancer, ou qu’à l’inverse, le malade ayant modifié son quotidien, sa vie sociale se trouve bouleversée. Aussi, même entouré, il est normal de ressentir de la solitude.
- Culpabilité : de nombreuses personnes se sentent coupables après avoir reçu un diagnostic de cancer. Elles pensent déranger leurs proches, se sentent un fardeau pour les autres, et parfois vont jusqu’à se persuader qu’elles ont pris des décisions dans le passé qui ont changé leur mode de vie et auraient pu causer le cancer. Compte tenu de ces réflexions, il est crucial de comprendre que le cancer n’est pas la faute de la personne qui en souffre.
La réflexologie agit sur la sphère émotionnelle
Selon la médecine chinoise, le corps et l’esprit sont interdépendants et influencent mutuellement la santé. En suivant les principes de la médecine chinoise, on peut prendre soin de sa santé de manière holistique et préventive en cherchant à équilibrer son énergie vitale et en favorisant l’harmonie entre le corps et l’esprit.
De la même manière, selon la médecine traditionnelle chinoise (MTC), chaque émotion correspond à un organe spécifique :
- La joie – Le coeur
- La tristesse – Le poumon
- La peur – Le rein
- L’inquiétude – La rate et l’estomac
- La colère – Le foie.
À terme, ces schémas émotionnels peuvent influencer la force et le fonctionnement de chaque organe.
C’est ainsi que la réflexologie peut aider à la libération de ces émotions puis à apporter un soutien pour retrouver un équilibre émotionnel.
Parce que le corps et l’esprit sont intimement liés, les relaxer va contribuer à désamorcer les émotions négatives envahissantes. Des exercices de relaxation ou de méditation peuvent soulager et soutenir les séances de réflexologie.
Cela peut sembler difficile au début, mais cela s’apprend. Apprivoiser son imagination est un exercice à la fois bénéfique et très sensé.
En complément de la réflexologie, d’autres pratiques peuvent être utilisées :
- une activité physique régulière a également des effets bénéfiques (courte marche, étirements doux, yoga…),
- groupes de parole,
- accompagnement nutritionnel,
- socio-esthétique,
- hypnose médicale,
- phytothérapie.
En conclusion
En soutien aux traitements allopathiques, pour aider et accompagner les malades et les personnes atteintes d’un cancer, des solutions complémentaires naturelles existent.
Parmi elles, la réflexologie (plantaire, palmaire ou faciale), la relaxation visent à rétablir l’équilibre physique et émotionnel en réduisant la place des émotions négatives permettant d’améliorer la vie quotidienne des malades et de les aider à accéder à un mieux-être.
Cependant, traitement « naturel » ne signifie pas pour autant « dénué de risques ». Certains peuvent en effet interférer avec le traitement conventionnel.
Par exemple, en phytothérapie, le millepertuis – ou herbe de Saint-Jean – peut diminuer l’efficacité de la chimiothérapie. Il en est de même avec le jus de pamplemousse qui peut modifier l’efficacité de certains traitements de chimiothérapie. D’autres produits peuvent même être toxiques, notamment pour le foie.
Certains aliments peuvent soutenir l’organisme, le système digestif à certains moments du traitement. Au contraire, d’autres doivent être évités pendant le traitement.
Ainsi, quelle que soit la solution que vous souhaitez mettre en place pour vous accompagner, abordez la question avec votre oncologue, votre médecin traitant, votre pharmacien ou diététicien. Partagez également avec les professionnels en compléments naturels (herboriste, naturopathe…).
Mais la pièce maîtresse de votre bien-être, c’est VOUS !!
Rester actif est essentiel.
Tout en vous écoutant, autorisez-vous à sortir de la maison, à faire des choses que vous aimez. Cela vous permettra, l’espace d’un instant privilégié, de mettre de côté le cancer ainsi que tous les soucis qui en découlent.
Ecoutez-vous, vous trouverez ce qui vous correspond et vous fait du bien.
Prenez du temps pour vous.
Acceptez ce que vous ressentez. Être optimiste est un bon moyen de faire face à la maladie mais vous avez le droit de ne pas toujours être au top.
Fixez vos limites : il est tout à fait normal d’avoir du mal à vous confier sur ce que vous vivez. C’est pourquoi vous avez toujours le dernier mot. Si vous ne voulez pas en parler, faites-le savoir. Les gens comprendront que vous avez besoin de votre espace.
À bientôt pour un nouveau sujet,
Valérie
Ces propositions de méthodes naturelles d’accompagnement complémentaire ne se substituent pas à un avis médical, aux prescriptions médicales, aux traitements allopathiques en cours.